Retour vers le futur : Quand le grand ménage au Québec sentait la cire d’abeille et la lessive au soleil

Ah, le grand ménage ! Au Québec, cette expression ne désigne pas seulement un nettoyage en profondeur. C’est un rituel presque sacré, un passage obligé qui sent bon le printemps et le renouveau. Mais si aujourd’hui nous sortons l’aspirateur central et les nettoyeurs vapeur high-tech, il n’y a pas si longtemps, nos mères et grands-mères sortaient les armes lourdes : la brosse en chiendent, le savon Fels-Naptha et une énergie à toute épreuve.

Embarquez avec nous pour un voyage dans le temps, entre les années 1950 et 1980, pour redécouvrir l’âge d’or du grand ménage à la québécoise.

Les années 1950 : L’ère de l’éclat et de la rigueur

Dans le Québec de l’après-guerre, la maison est le royaume de la femme au foyer. Le grand ménage du printemps est un événement aussi prévisible que la débâcle des rivières.

Le rituel de la "grande lessive" Tout commençait souvent par une guerre ouverte contre les toiles d'araignée, armée d'un balai à franges enroulé dans un drap humide. On "battait les tapis" sans pitié. Dans les cours, on pouvait voir ces gros rouleaux de tapis suspendus sur la corde à linge, qu'on frappait avec un "battoir" jusqu'à ce que la poussière de l'hiver s'envole en nuages.

La cuisine : le cœur de la bataille C’était le quartier général des opérations. On vidait les armoires, on recouvrait le contenu de vieux journaux, et on lavait chaque tablette avec de l'eau javellisée. Le poêle à deux ponts, souvent au bois, était récuré avec du "vinaigre fort" pour faire briller l'émail. Et la fameuse cuisinière rouge ou crème, fierté de la maison, recevait une couche de cire à parquet qui sentait bon pour des semaines.

Les années 1960 : La révolution des "moyens modernes"

Les années 60 marquent un tournant. La Révolution tranquille secoue le Québec, et les tâches ménagères suivent le mouvement. La publicité et les nouveaux matériaux transforment la corvée en "plaisir moderne".

L’arrivée des produits chimiques Adieu le savon de ménage maison ! Bienvenue à M. Net, Spic and Span et au fantastique "Vim" en poudre. On nettoie maintenant avec des couleurs vives et des odeurs de pin synthétique. La télévision nous montre des femmes souriantes (toujours en jupe et talons, attention !) qui font briller leur plancher de vinyl sans effort.

Le linoléum et la "moppe" Le fameux linoléum, moins cher et plus facile d'entretien que le bois franc, devient roi. On le lavait à grande eau avec une "moppe" en coton qu'on torvait avec un rouleau mécanique. L'odeur de l'eau de Javel flottait dans les corridors, signe que le ménage était bien fait.

Les années 1970 : La praticité et le "prêt-à-nettoyer"

Les années 70, c’est l’explosion des couleurs (avocat, or, brun) et une quête de praticité. Les familles sont nombreuses, les deux parents commencent à travailler, et il faut aller vite.

Le tapis à poils longs : l'ennemi juré Ah, la moquette mur à mur ! Confortable, oui. Un nid à poussière, aussi. Le grand ménage signifie désormais sortir l'aspirateur lourd et traînant (le fameux "Electrolux" qu'on tirait comme un wagon) et passer des heures à voir les traces de pas dans le velours épais.

Le "produit tout-usage" C’est l'époque où l'on découvre que Fantastik peut tout nettoyer (ou presque). On nettoie les comptoirs de cuisine en stratifié, les murs lavables et les portes d'armoires avec un seul produit. Le grand ménage devient moins un rituel chimique complexe qu'une bataille rangée contre la saleté tenace, menée avec des gants de caoutchouc jaunes.

Les années 1980 : La performance et la spécialisation

Les années 80 voient l'avènement de la femme active et des "tâches partagées". Le grand ménage doit être efficace. On ne nettoie plus pour la forme, on nettoie pour que ce soit vraiment propre, scientifiquement.

La pub et la "tache qui résiste" C’est la décennie des tests grandeur nature dans les publicités. On compare les marques de nettoyant à tapis, on utilise du "Javex" en quantité industrielle pour des blancs éclatants. La salle de bain devient un champ de bataille contre le "cercle de savon" et le calcaire.

L'organisation On voit apparaître les premiers "calendriers de ménage". Le grand ménage du printemps est toujours un must, mais on le planifie. On loue des extracteurs de tapis (les grosses machines qui font un bruit d'enfer), on achète des produits spécifiques pour le four, pour le chrome, pour le bois.

Ce qui a changé... et ce qui reste

De la brosse dure des années 50 aux produits chimiques spécialisés des années 80, une chose n’a pas changé : le désir d’un intérieur sain et accueillant après les longs mois d’hiver québécois.

Aujourd’hui, chez Menage-Vitla

, nous rendons hommage à ce savoir-faire et à cette rigueur. Nous avons troqué le battoir à tapis contre des techniques d'extraction professionnelles, et le vinaigre contre des produits certifiés écologiques (car les années 2020 nous ont appris à aimer notre planète).

Mais dans nos coeurs, nous restons ces petites filles et ces petits garçons qui regardaient leur mère, perchée sur un escabeau, chanter en lavant les fenêtres au vent frais d'avril.

Prêt à perpétuer la tradition sans vous fatiguer ? Contactez-nous pour votre prochain grand ménage ! On apporte la "moppe", vous gardez votre dimanche